向日葵（Helianthus annuus）是菊科向日葵属的一年生高大草本植物，也是俄罗斯、秘鲁和乌克兰的国花。

形态特征：茎秆直立，高度通常为 1 至 3.5 米，部分品种可达到 8 米，表面覆盖白色粗硬毛，一般不分枝，上部可能分枝。叶片互生，呈心状卵圆形或卵圆形，长 10-40 厘米，宽 5-40 厘米，顶端极尖或渐尖，有三基出脉，边缘有粗锯齿。头状花序极大，直径约 10-30 厘米，单生于茎端或枝端，总苞片多层，呈覆瓦状排列。舌状花颜色多样，常见有金黄色、红色等，不结实；管状花棕色或紫色，能结实。瘦果呈倒卵形或卵状长圆形，稍扁，也就是我们常说的葵花籽。

生长习性：向日葵喜温喜光，适宜生长温度为 18-25℃，既耐低温又抗高温，幼苗可耐 - 5℃低温，也能抗 40℃以上高温。它是喜光短日照作物，但对日照长短反应不敏感，其幼苗及花盘有向光性。向日葵根系发达，比较抗旱，对土质要求不严格，除沼泽土等不宜种植外，一般土地均能种植，甚至在含盐量 0.3% 的盐碱地上也能正常生长。

繁殖方式：主要采用播种繁殖，选择优良品种，经过晾晒、浸泡、消毒等处理后播种。也可通过组织培养繁殖，以子叶、真叶等多种器官作为外植体。

主要价值：向日葵是世界五大油料作物之一，向日葵油含有较多不饱和脂肪酸，是重要的食用和工业原料。籽实可炒熟后食用，种仁可用于制作甜食等。其籽、叶片、花等均可入药。此外，向日葵具有较高的观赏价值，常作为城市绿化植物。