竹子是禾本科竹亚科植物的通称，是一种多年生草本植物。

形态特征：竹子的营养器官有根、地下茎、竹秆、秆芽、枝条、叶箨等，生殖器官为花，果实为种子。竹秆挺拔修长，有明显的节和节间，节数和粗细在出笋时就已基本固定，节附近分布有居间分生组织，可使竹子迅速拔高，但缺少形成层，不能长粗。竹壁自外向内分为竹青、竹肉、竹黄三个部分，竹青含叶绿素呈绿色，可进行光合作用。

生长习性：竹子是多年生一次开花植物，主要进行无性繁殖，每年春季从地下的竹鞭上长出笋来，然后发育成新竹。不过，也有少数竹子可以年年开花，或不定期零星开花。竹子生长快，成材早，产量高，如毛竹最大日生长量可达 1 米多。

分布范围：竹子广泛分布于北纬 46° 至南纬 47° 之间的热带、亚热带和暖温带地区，主要集中在南、北回归线之间。全球可划分为亚太竹区、美洲竹区和非洲竹区三大分布区，中国是竹类植物分布的中心地区之一，除黑龙江、吉林、内蒙古、新疆外，全国均有分布。

主要价值：在农业上，竹子可编制农具、作水管、扎竹筏等；在水利工程上，可编成石笼防止河岸冲刷；在渔业生产中，可制成渔具、渔船部件等。竹笋是传统素食品种，富含氨基酸和微量元素，营养丰富，且竹笋加工业是重要出口创汇行业。此外，竹杆还是制造乐器、文化体育用品、家具以及工艺美术品等的重要材料。

文化意义：竹子是 “梅兰竹菊” 四君子之一，也是 “梅松竹” 岁寒三友之一，深受中国人民喜爱。古今文人骚客嗜竹咏竹者众多，留下了大量竹画和咏竹诗，如苏东坡的 “宁可食无肉，不可居无竹”。