虞美人（Papaver rhoeas）是罂粟科罂粟属一年生草本植物。

形态特征：株高 30-90 厘米，茎直立，被稀疏糙毛，具分枝，全株含乳汁，质地柔软。叶片互生，披针形或狭卵形，长 3-10 厘米，边缘羽状分裂或具粗锯齿，叶面绿色，背面灰绿色，叶柄短或近无柄。花单生于茎顶，花蕾下垂，开放时直立，花径 5-8 厘米。花瓣 4 枚，质地轻薄如绢，有单瓣或重瓣品种，颜色丰富，包括红色、粉色、白色、紫色等，部分品种花瓣边缘带深色斑纹；雄蕊多数，花药黄色，柱头辐射状。蒴果倒卵形，长 1-2 厘米，顶端平截，成熟时孔裂，种子细小，多数，黑色。

生长习性：虞美人喜充足阳光，每天需至少 5 小时光照，稍耐半阴。耐寒性强，可耐受 - 5℃至 - 10℃低温，适宜生长温度 15-25℃，忌高温高湿，夏季高温时易枯萎。它喜疏松肥沃、排水良好的沙壤土或腐殖质土，耐贫瘠，忌黏重土壤和积水，对土壤酸碱度要求不严，pH 值在 6.0-7.5 之间为宜。

繁殖方式：主要以播种繁殖为主，春秋季均可播种，秋播更适宜，次年春季开花。种子细小，直接撒播于湿润土壤表面，不覆土或轻覆薄土，约 0.2 厘米，保持温度 18-20℃，7-10 天即可发芽。

主要价值：虞美人花姿轻盈，花瓣随风摇曳如蝴蝶飞舞，是园林花境、野花组合的常用品种，可成片种植营造浪漫花海，也可盆栽点缀窗台。在西方文化中，虞美人是缅怀先烈的象征，源于一战纪念诗《在佛兰德斯战场》；在中国，其名称与 “霸王别姬” 的典故相关，象征着凄美爱情，常被用于文学艺术创作。

文化背景：在中国，虞美人因与项羽和虞姬的故事相关而被赋予了特殊的文化内涵。传说项羽被困垓下，虞姬自刎，血溅之处长出了这种花。在西方，虞美人与第一次世界大战有关，战争结束后，法国北部、英伦三岛等地虞美人大量生长，成为抚慰战争创伤的象征。